Im Juli 1978 gründeten die beiden Amerikaner Kim Lundgren und John D. MacDonald die Fluggesellschaft airberlin im US-Bundesstaat Oregon. Der erste Flieger hob am 28. April 1979 von Berlin-Tegel nach Palma de Mallorca ab. Vom Dortmund Airport startete die Airline mit Sitz in Berlin erstmalig am 1. November 2000 in die Hauptstadt der spanischen Mittelmeerinsel.
Zur airberlin group gehören neben airberlin anteilig die österreichische Airline NIKI und die Schweizer Fluggesellschaft Belair. Mit der Übernahme der Ferienfluggesellschaft LTU im August 2007 entwickelte sich airberlin zur sechstgrößten Airline in ganz Europa. In Deutschland belegt sie heute den zweiten Platz der größten Fluglinien und beförderte im Jahr 2009 insgesamt 27,9 Millionen Menschen an ihr Ziel. Bis 2012 ist ein Beitritt in die Luftfahrtallianz oneworld geplant.
Mit einem Durchschnittsalter von 5 Jahren verfügt airberlin über eine der modernsten und jüngsten Flotten Europas. Damit setzt die Fluggesellschaft mit über 8.900 Mitarbeitern ein klares Zeichen für ihr starkes Umweltbewusstsein und für die Einhaltung höchster Sicherheitsstandards. Mehr als 130 Ziele fliegt airberlin weltweit an, darunter befinden sich viele beliebte Ferienziele auch ab Dortmund Airport. Die Zufriedenheit der Gäste steht bei airberlin im Vordergrund. Um das zu erreichen, garantiert die Fluggesellschaft besten Service zu niedrigen Preisen. Geschäftskunden mit regelmäßigem Flugaufkommen können bei airberlin zum Beispiel individuelle Firmenraten beziehen. Wertvolle Punkte für weltweite Prämienflüge und exklusive Vorteile wie ein Priority Check-in oder zusätzliches Freigepäck können Passagiere mit dem Vielfliegerprogramm topbonus sammeln.
Bei der Buchung bietet airberlin zwei attraktive Tarife an: Den Spar- und den Flex-Tarif. Beim Spar-Tarif ist eine Umbuchung gegen Gebühr bis 30 Minuten vor Abflug möglich, beim Flex-Tarif lässt sich noch bis zum Abflugtag umbuchen – lediglich die Differenz zum tagesaktuellen Tarif muss bezahlt werden. Neben dem Schalter Check-in erhalten Passagiere bei airberlin ihre Bordkarte über das Internet oder über das mobile Check-in direkt auf ihr Handy. Für bestimmte Flüge bietet airberlin etwa ab Dortmund Airport zudem ein Check-in am Vorabend an. Eine Sitzplatzreservierung kann über das Internet, das Service-Center oder das Reisebüro vorgenommen werden. Wer gerne mehr Beinfreiheit hat, kann auch XL-Seats buchen.
Für Unterhaltung an Bord sorgen neben einem Radio-Programm die Bordfernseher mit Serien, Cartoons und Musikvideos. Aktuelle Tageszeitungen und Zeitschriften erhalten die Gäste kostenlos, ab einer Flugdauer von über 60 Minuten können sie zusätzlich frische Gourmetessen aus dem Hause Sansibar bestellen.